Las pantallas táctiles se han adueñado de todos los aspectos de nuestras vidas, probablemente sean más utilizadas que otros sistemas de entrada tradicionales como teclados físicos y ratones. Sin embargo, no siempre ha sido así, y durante bastante tiempo estos sistemas estuvieron confinados a un puñado de dispositivos puntuales.
Tipos de pantalla táctil
Las pantallas táctiles tienen décadas entre nosotros, hemos visto diferentes tecnologías, y más allá de las que dominan actualmente, hay nuevos sistemas en desarrollo tratando de abrirse un hueco en el mercado. Repasemos los principales tipos.
Capacitivas: Las pantallas capacitivas son las más comunes en la actualidad. Al principio solían ser bastante caras, pero con el paso del tiempo han ido abaratándose. Es el tipo de pantallas que vemos en el iPhone desde su primera generación, y en la mayoría de dispositivos Android actuales. Funcionan gracias a una superficie, generalmente de cristal, sobre la que actúa un campo magnético. Cuando algún objeto con capacidad de conducir electricidad entra en contacto con la mentada superficie, se distorsiona el campo magnético, y es esa distorsión lo que determina la posición en la pantalla.
Resistivas: Como su nombre lo indican funcionan por resistencia eléctrica. Se trata de dos capas, una que conduce electricidad continuamente y otra que al entrar en contacto con la primera crea resistencia, siendo ese punto de resistencia el que servirá para determinar el eje de posición. Aunque las pantallas resistivas tienden a ser menos sensibles, siguen manteniendo un lugar importante en el mercado, fundamentalmente porque tienen a ser más resistentes que las capacitivas, a lo que se suma un precio bastante inferior. Su diseño en capas, también permite determinar niveles de presión sin elevar demasiado los costos.
Dispersivas: Una tecnología muy nueva y que quizás tenga futuro. Su fundamento es la piezoelectricidad formada al tocar la pantalla. En otras palabras, cuando un objeto entra en contacto con otro objeto solido, el golpe genera electricidad. Los sistemas dispersivos detectan dónde se originó esa onda eléctrica en la superficie de una pantalla. Lo que hace estas pantallas superiores respecto a los sistemas capacitivos y resistivos es que no se necesita capas sobre el panel de la pantalla, por lo que no se distorsiona la calidad de imagen.
Cuadricula IR: Se trata de uno de los primeros tipos de pantalla táctil inventada, y como tal, también de uno de los sistemas menos efectivos. Funciona mediante un entramado de LEDs infrarrojos dispuestos en el marco externo de la pantalla que apuntan en dirección de un receptor situado en el marco contra lateral. Como es fácil de imaginar, cuando un objeto obstruye la luz infrarroja en dirección al receptor, entonces se identifica dónde ha ocurrido el evento táctil. El problema con este tipo de pantallas es que son poco sensibles, además de que con frecuencia el polvo y otros factores externos actúan sobre ellos y los descomponen. Pocos dispositivos actuales usan la tecnología, y uno de los últimos que implementó una variación mucho más moderna fue el Microsoft Surface original, la mesa inteligente de Redmond.
Sistemas ópticos: Aunque hay pocas implementaciones comerciales en la actualidad, es una tecnología que está creciendo en popularidad debido a sus grandes posibilidades y a la disminución progresiva de los costos. Se trata de cámaras infrarrojas que determinan la posición exacta de un objeto sobre una superficie, del modo en que hace Kinect. El problema es que estos sistemas siguen siendo muy caros para el mercado de consumo, y siguen sin estar todo lo maduros que deben para hacer frente a los sistemas ya implantados.
Sistemas acústicos: El fundamento es muy similar al de las pantallas dispersivas, solo que en lugar de electricidad formada por piezoelectricidad, hace lo propio con el sonido que se produce al contactar con la superficie de la pantalla. El problema con este tipo de pantallas es que diferentes objetos producen diferentes sonidos, y el polvo o láminas protectoras también pueden modificar el funcionamiento, por lo que aún queda mucho por pulir.
¿Quién dijo que el iPhone es el creador de la pantalla táctil? Aunque probablemente Apple haya popularizado este tipo de pantallas, mucho tiempo antes del iPhone eran comunes los LCDs de pantalla táctil, como así también algunos smartphones táctiles de Palm, HTC, Sony Ericcson, etc.
Para el 2001, Microsoft comenzó a trabajar en un proyecto para lanzar una computadora de tablero con pantalla táctica. Aquí te damos un adelanto del futuro de las pantallas táctiles en varios productos que ya existen y podrían masificarse.
Estos productos tátiles muy probable avancen en el terreno de la computadora personal gracias a sus actuales beneficios entre los que contamos mayor ahorro de energía, el reemplazo del papel por materiales reutilizables a favor del medio ambiente y un confort incomparable actualmente.
Lector plástico
Se trata de un delgado dispositivo táctil que posibilita el acceso, consumo y organización de información. Según Plastic Logic, la empresa ha perfeccionado una forma de imprimir transistores de polímero en displays de plástico flexible.
Este avance particular no implicará sólo una transición a pantallas táctiles más livianas y flexibles sino también una gran baja en el consumo de energía y el aumento de la vida de las baterías. Y lo mejor de todo es que esta tecnología requiere un costo bastante bajo. ¿Se trata del futuro de los periódicos? Quizás.
Pantalla sensible a la presión
Impress es un display pantalla táctil flexible hecho de espuma y sensores de fuerza que trabaja tanto con el tacto como con la intensidad de la presión.
Esta tecnología deja que el usuario obtenga información o interactúe con la pantalla deformando la superficie de la computadora.
El resultado final es bastante asombroso, aunque puede que no sea tan práctico. Sin embargo, es fácil de imaginar cómo puede ser puesto en uso en el entretenimiento basado en informática; o quizá en un osito de peluche abrazable y amigable al tacto
Multi Touch en Windows 7
Algunos se han preguntado cómo puede llegar a ser útil para los consumidores un sistema operativo como el próximo Windows 7 que incluya la opción de Multi Touch para interacciones táctiles con la pantalla. Las distintas sugerencias incluyen todo: desde paneles de control para objetos y aparatos en el hogar hasta centros multimedia. Sin embargo, puede que la respuesta sea todavía más simple: juegos.
Imagínate un iPhone pero mucho más grande que permite desarrollar increíblemente el potencial de un nuevo tipo de interacción humano-computadora.
Sumado a esto, Microsoft también presentó dos nuevas aplicaciones para Windows 7: una que posibilita la manipulación de fotografías y otra que sirve para interactuar con mapas, todo a través de la pantalla.
Esto es simplemente un vistazo al futuro de un mundo donde nuestra interacción con la tecnología será cada día más fácil y natural que ahora. Esta tendencia continuará hasta hacer la informática una actividad que todos, sin necesidad de conocimientos previos, puedan disfrutar.
En la actualidad todas las pantallas de los aparatos electrónicos que tenemos en nuestros hogares y lugares de trabajo tiene una característica común: son rígidas. Tanto compañías de tecnología, como diseñadores están trabajando en nuevos conceptos de flexibilidad que reduzcan la rigidez de las pantallas. Televisiones, ordenadores de sobremesa, portátiles, netbooks, móviles… ganarán con estos desarrollos una serie de características vitales para el futuro de la tecnología: Portabilidad, una mayor interacción usuario-dispositivo e inmediatez.
Los avances tecnológicos tienen un mercado propio, el del ocio y el entretenimiento, para investigar y probar sus nuevos conceptos para después exportar su aplicación a otros mercados y campos sociales. Por ejemplo, en el caso del proyecto Natal, que reconoce nuestros movimientos corporales a través de un sensor, su primera aplicación, y por la que llegará al mercado estas navidades, será el de los videojuegos. Pues en el caso de las pantallas, su cobaya de laboratorio será principalmente el e-book.
El libro electrónico acaba de aparecer, como quien dice, y lo que se ve es que la innovación en este tipo de aparatos hace que el modelo que ha salido al mercado hace dos meses se haya vuelto obsoleto. Al poco de su salida ya se anunciaban modelos con una pantalla a color, que soportarán audio y vídeo y que verán mejoradas sus conexiones a internet. Pero esto no es nada comparado con lo que está aún por venir.
La pantalla enrollable
Una de las primeras empresas en presentar su primera pantalla enrollable en un cilindro de cuatro milímetros de radio ha sido Sony. La pantalla OLED mantiene la visión de las imágenes en movimiento incluso cuando está enrollada. Con un grosor de 80 micras, la pantalla tiene 4,1 pulgadas y está basada en tecnología OTFT (película fina de transistores orgánicos).
Hasta el momento ha habido distintos desarrollos de pantallas plegables. Samsung, por ejemplo, en 2008 presentó un teléfono móvil con pantalla plegable. Se trataba de un teléfono que se abría como un libro y la zona interior estaba enteramente ocupada por una pantalla de estas características. Philips presentó en 2005 una solución de pantalla enrollable, una lámina de polímero que podía enrollarse en un soporte de un centímetro y medio de diámetro. Motorola, por su parte, patentó en 2008 un modelo de pantalla enrollable. Pero nada es comparable con lo que se está trabajando ahora.
Lo más parecido que hay ahora a una pantalla plegable es el prototipo de Wistron, Readius, que en un futuro próximo podría ponerse a la venta. Este pequeño lector electrónico ultraligero (pesa 115 gramos) cuenta con una pantalla de 5 pulgadas de 16 escalas de grises. Permite 30 horas de lectura continua y una conectividad inalámbrica global, con la mayor cobertura de cualquier lector electrónico (Tri Band/3.5G HSDPA), almacenamiento masivo USB y conexión por Bluetooth.
Algo más grande es el prototipo eRoll de pantalla enrollable del diseñador de Yanko, Dragan Trencevski, quien cree que llevar rollos, como en épocas antiguas, es la mejor forma de poder llevar un lector. Este dispositivo tiene botones de acceso rápido para la navegación en el lado derecho de la pantalla, que se puede controlar con el dedo pulgar. Pero puede resultar una tarea difícil si la pantalla está medio doblada, lo que impide usar el interfaz multitáctil de la pantalla, para lo que habrá que colocar el eRoll sobre una superficie sólida.
El papel electrónico
El fondo del asunto está en conseguir un papel electrónico, que no sólo se enrolle, sino que también se pueda doblar, y llevarlo en el bolsillo, como un papel. En este sentido, tecnologías como las que ha desarrollado Xerox nos acercan a ello. Los científicos de esta compañía han desarrollado una técnica basada en la tinta metálica líquida que permitirá imprimir circuitos impresos en películas de plástico y textiles para que cobren ‘inteligencia’.
Un ejemplo de su aplicación es que las cajas de pastillas de medicamentos podrán registrar lo que ha tomado el paciente. Además, esta tecnología permitirá que las prendas de vestir incluyan circuitos electrónicos que pueden suministrar diversa información, igualmente el etiquetaje electrónico de las mismas. Así, la conjugación de electrónica y papel será un hecho.
Hasta que llegue este futuro habrá que conformarse con las actualizaciones que se den en los próximos meses. La compañía Plastic Logic acaba de anunciar que planean introducir una nueva pantalla a color antes del año 2011. Si todo les va bien, el lanzamiento de éste nuevo modelo se llevará a cabo de manera oficial y completa al año siguiente, en 2012.
Plastic Logic es la responsable del QUE ProReader, que de momento hace uso de una pantalla tradicional en blanco y negro. Actualmente, la pantalla a color sólo se encuentra en forma de prototipo en sus laboratorios de Cambridge, pero la investigación parece avanzar con fuerza. Cuando se lance, Plastic Logic posiblemente la utilizará para crear eReaders con color que podrían significar el inicio de una nueva era para estos dispositivos.
Pero Plastic Logic no es la única compañía que trabaja en nuevos modelos, ya que Amazon parece estar preparando una nueva versión de su Kindle, que podría estar lista en agosto. Será más delgado, con mejor contraste y permitirá que las páginas se carguen y pasen más rápidamente. Sin embargo todavía no será táctil ni tendrá color.
Los teléfonos móviles ya llevan a nuestro lado más de tres décadas, revolucionando por completo la forma en que nos comunicamos para siempre, cada vez más rápidos, más pequeños y con más funcionalidades aunque con menor vida en la batería.
NTT docomo una compañia japonesa de comunicaciones móviles lanzó una exhibición por motivo de sus 20 años de vida mostrando la evolución de los teléfonos móviles, desde los primeros modelos de 1987 hasta los nuevos Smartphones de este año.
Se ve claramente como pasamos de tener grandes ladrillos con una antena, pequeñas pantallas monocromáticas pasando por celulares más livianos, con mejores colores, pantallas táctiles de la decáda pasada hasta llegar a los nuevos Smartphones que son solo una pantalla táctil.
Para impresionar a los más modernos y regalar estilo, la mejor alternativa es la nueva línea de fundas y carcasas de XtremeMac para iPhone, recientemente lanzada en el mercado nacional.
XtremeMac presentó sus nuevas fundas para carcasas, especialmente pensadas en todos aquellos que se atreven a dar un toque de estilo diferente a su iPhone. Esta línea se destaca por la gran variedad de diseños, colores y materiales, permitiendo personalizar los dispositivos de acuerdo a los gustos de cada uno.
Las innovadoras fundas que se encuentran disponibles son:
La TuffWrap, de silicona bicolor que envuelve el iPhone para protegerlo de los rayados y abolladuras. Está en una amplia variedad de colores (celeste/ naranjo, púrpura/verde, rosado, amarillo, rojo, blanco y negro). Además incluye un protector de pantalla Tuffshield para mantenerla libre de polvo y suciedad y un soporte de visualización para vídeos y películas.
La Microshield Style. Delgada y resistente a los impactos, debido a su protección ajustada que permite que el iPhone no se mueva. Igualmente lo mantiene libre de los rayados ocasionados por golpes fuertes y del polvo y suciedad. Está disponible en un acabado de corcho natural, que le añade un toque estilo tierra a los dispositivos.
La Microshield Accent, que combina una translúcida de plástico duro con un colorido suave para proporcionar una máxima protección y agarre. Ayuda a que la carcasa resista mejor los golpes y garantiza un buen acceso a los controles. Está disponible en turquesa, blanco, rojo cereza, naranjo, verde, amarillo, negro, rosado, uva y transparente.
La Microshield Fade protege el dispositivo con un diseño sofisticado que se desvanece poco a poco en varios colores. Este accesorio tiene la facilidad de deslizarse dentro y fuera de los bolsos y mochilas para otorgar un mejor manejo. Se encuentra en una amplia variedad de colores: Morado, rosado, azul, verde, amarillo, naranjo, negro y gris.
La SportWrap es la funda perfecta para los usuarios activos que quieren proteger su iPhone de la humedad y los golpes mientras realizan ejercicios, gracias a que fue desarrollada con una suave lycra y neopreno. Cuenta con una máscara anti-reflejos, la que entrega un acceso completo a la pantalla táctil. Es absolutamente lavable, liviana y se puede ajustar y adaptar a cada brazo para mayor comodidad.
Estas fundas están disponibles en tiendas las MacOnline, a un precio de referencia de entre $9.990 y $13.990, dependiendo del modelo.
Si estás interesado en conocer e interactuar con el nuevo sistema operativo móvil que Mozilla está preparando, bajo el nombre de Firefox OS, hasta ahora tenías que descargarte el ejecutable disponible correspondiente a tu sistema operativo de escritorio, aunque desde hoy lo tienes más fácil.
Y es que Mozilla acaba de lanzar el complemento de Firefox OS para su simulación desde el navegador web Firefox, de manera que a través de este navegador podrás curiosear con el sistema operativo. Eso si, tienes que tener en cuenta que Firefox OS aún está lejos de estar listo para ser usados por los usuarios, tratándose sólo de un prototipo, con lo que te encontrarás con problemas y errores, y que además las funciones telefónicas no están habilitadas, de manera que no podrás realizar llamadas, por ejemplo.
Una vez lo tengas instalado, tendrás que que activarlo desde el menú Herramientas/Web Developer/Firefox OS Simulator, abriéndose una ventana pop up con la que podrás acceder y navegar entre todas las funciones que a día de hoy tiene disponible. Eso si, tendrás que usar el ratón de tu sistema emulando la navegación por la pantalla táctil del teléfono.
Una vez más nos encontramos con el “dilema” que plantean los dispositivos móviles. No son pocas las personas que consideran a la pantalla táctil como“ineficiente” o “incómoda” a la hora de ingresar datos. Existen teclados externos dedicados, pero si un dispositivo móvil con interfaz táctil realmente “necesita” de un teclado,¿por qué abandonó las teclas en primer lugar? Se están explorando muchas alternativas para “escribir” en móviles y tablets, y Vibrative es una de ellas. Aunque no deja de ser una prueba de concepto, Vibrative utiliza el acelerómetro integrado en un smartphone para registrar vibraciones y asociarlas a las teclas de un teclado virtual.
Actualmente la mayoría de los teléfonos funcionan con pantallas sensibles al tacto (Touch Screen) pero te has preguntado qué tan contaminado puede estar tu gadget por la constante manipulación. Diversos estudios indican que estos aparatos pueden ser considerados como un potencial riesgo para la salud; pruebas demuestran que las pantallas táctiles superan hasta 18 veces enbacterias a los baños públicos.
La cantidad de bacterias que viven dentro de un organismo sano excede el número de las células humanas en razón de 10 a 1. Solo en la boca humana habitan 600 tipos diferentes de bacterias. Dentro y fuera del cuerpo habitan millones más, están en todo lo que vemos, tocamos y comemos.
A diferencia de otros microorganismos, las bacterias tienen la capacidad de sobrevivir a condiciones climáticas extremas y algunas no requieren de oxígeno pudiendo causar una infección cuando se encuentran en grandes cantidades y consiguen una ventana de entrada como heridas o cuando son trasportadas a un habitat distinto.
“Cuando combinas la proximidad de la nariz, boca y oídos con un teléfono, más allá de establecer cualquier tipo de comunicación, estás engendrando con tu calor una serie de bacterias o virus que pueden desencadenar gripe, conjuntivitis, diarrea y otro tipo de enfermedades ya que su portabilidad y el hecho de que lo llevemos a cualquier lugar, permite que tenga contacto prácticamente con cualquier superficie y objeto” dice Jeffrey Cain presidente de la Academia Americana de Médicos de Familia.
Y aquí es donde surge el problema de mantener una pantalla táctil limpia, ya que hay discrepancia entre lo que aconsejan los doctores y lo que sugieren los fabricantes de aparatos acerca de su limpieza, porque aunque existen productos que se venden específicamente para limpiar teléfonos móviles, en ocasiones lo único que logran es dañar la pantalla del aparato sin eliminar el 100% de gérmenes que en él habitan.
Para analizar con más detenimiento este fenómeno, la Universidad Médica de Carolina del Sur realizo estudios a teléfonos seleccionados al azar. Encontrando principalmente la presencia de bacterias como E.coli, estafilococos y coliformes, bacterias que indica contaminación fecal.
Una vez llegando a esta conclusión, los científicos se dispusieron de analizar los principales métodos de limpieza: agua, alcohol, Windex y toallas húmedas Nice n’ Clean. El alcohol fue el que mejor calificación obtuvo, ya que su uso elimina casi el 100% de bacterias. El agua, en comparación, resultó ser el peor método de limpieza con solo un 20%.
Por su parte, los fabricantes como Appley BlackBerry en el manual del propietario prohíben limpiar la pantalla con Windex, aerosoles, disolventes, alcohol, amoniaco y abrasivos. En cambio los fabricantes que utilizan Gorilla Glass no tienen una política oficial sobre métodos de asepsia.
Sin embargo Boh Ruffin, ingeniero de Corning Gorilla Glass, dice que sus productos son fácil de limpiar que soportan todo tipo de productos para su aseo. La limpieza con toallitas de alcohol no degrada el rendimiento del vidrio, lo único que puede a afectar el cristal son substancias como el ácido clorhídrico.
Consejos de aseo
Lavarse periódicamente las manos con agua y jabón, el uso de alcohol en gel ayuda pero también tienden a resecar la piel y puede causar agrietamientos y así una ventana de entrada para bacterias del exterior.
Aplicar las normas correctas para estornudar y toser, como cubrirse la boca con un pañuelo o usar el antebrazo.
Mantener limpias heridas y quemaduras
Lavarse los dientes, lengua y encías.
Lavarse las manos después de usar el inodoro.
Lavarse las manos antes y después de comer.
Mantener limpio nuestro campo de trabajo o estudio.
En el caso de los smartphones o tablets con pantalla touch screen que prohíben el uso substancias limpiadoras, es recomendable la utilizar algún plástico sobre la pantalla que pueda limpiarse y cambiarse con facilidad.
Aunque aún no es oficial, parece confirmarse el desarrollo de un dispositivo móvil para Internet (MID) con sistema operativo Android del fabricante estadounidense de ordenadores Dell.
Según la información, el MID que prepara Dell tendría una pantalla táctil de 5 pulgadas con 800 x 480 píxeles de resolución y contaría con conectividad 3G WWAN, Wi-Fi y Bluetooth.
Añadiría una cámara de cinco megapíxeles con flash LED, ranura para soporte de tarjetas de memoria microSD y una batería de 1.300 mAh.
El modelo de las imágenes sería una muestra de ingeniería a prueba en alguna red móvil de una operadora de Estados Unidos. No hay confirmación oficial del modelo aunque sí que Dell pondrá en el mercado dispositivos con Android.
Aunque aún no es oficial, parece confirmarse el desarrollo de un dispositivo móvil para Internet (MID) con sistema operativo Android del fabricante estadounidense de ordenadores Dell.
Hexaglot N518 es el nuevo, y hasta el momento el único, lector que permite escribir sobre su pantalla. Esto permite que se puedan tomar notas en las mismas páginas. Sin embargo, no es su única innovación. Además, posee un reconocimiento de escritura, el cual permite que las notas realizadas se conviertan en texto.
El resto de sus características son similares a los otros lectores más recientes. Su pantalla táctil tiene una resolución de 800 x 600 píxeles con ocho niveles de grises. Incluye una función de reproducción de audio y es compatible con los formatos MP3, WAV y WMA.
Soporta los formatos ePUB, PDF, TXT, HTML y Word en diferentes idiomas: alemán inglés, italiano, francés, español, polaco, ruso o chino. En relación a las imágenes soporta archivos JPEG, TIF, BMP, PNG y GIF.
El almacenamiento interno es de 512 MB, pero trae una tarjeta SD de 4 GB y su capacidad es ampliable hasta los 32 GB. Una de sus ventajas es que no consume batería mientras no permanece encendido y su recarga es a través de una conexión a un PC durante cuatro horas o sólo dos si se emplea un cargador enchufado a la red eléctrica.
Los ejemplares disponibles son en blanco y negro y pesan 190 gramos. Su precio bordea los 280 euros, cerca de $225.000 pesos chilenos.
Las pantallas táctiles se han adueñado de todos los aspectos de nuestras vidas, probablemente sean más utilizadas que otros sistemas de entrada tradicionales como teclados físicos y ratones. Sin embargo, no siempre ha sido así, y durante bastante tiempo estos sistemas estuvieron confinados a un puñado de dispositivos puntuales.
